ข้อถกเถียงไปทางไหนดี
ได้ทั้งสองทาง คำถามคือทางไหนในเดือนไหน และฤดูกาลเปลี่ยนคำตอบ
ถนนเดียวกัน แต่เป็นสองการเดินทาง
ขึ้นเหนือเจอโค้งก่อน หรือลงใต้เจอทางยาวก่อน
ขึ้นเหนือก่อน ไปตามทางหลวง 107 และ 1095 สู่ปาย ต่อไปแม่ฮ่องสอน แล้วลงใต้ตามทางหลวง 108 กลับบ้าน
ลงใต้ก่อน ไปตามทางหลวง 108 สู่ฮอดและแม่สะเรียง ขึ้นไปแม่ฮ่องสอน แล้วกลับทางถนนโค้ง 1095
วันแรก สั้น หนัก และทำตอนแขนยังสด ซึ่งคือเหตุผลทั้งหมดของการไปทางนี้
ช่วงสุดท้าย เขาสี่วันอยู่ในแขนแล้ว และมีทางลงแม่แตงรออยู่ตอนจบ
ครึ่งวันที่เหลือบ่ายไว้ให้ถ้ำลอด
ช่วงเข้าปาย และเป็นการจบวันที่หนักแบบสบายๆ
ไปทางตะวันตก ปะทะแดดบ่ายในฤดูหนาว ออกเช้าหรือยอมรับมันไป
ไปทางตะวันออกตอนเช้า แดดอยู่ข้างหลัง เป็นครึ่งที่ดีกว่าของช่วงนี้
จุดเริ่มของทางกลับบ้าน และเป็นการขี่สบายครั้งแรกในรอบสามวัน
ทางไต่ขึ้นครั้งสุดท้ายก่อนถึงแม่ฮ่องสอน
มุ่งใต้ โดยรวมเป็นทางลง และสบาย
มุ่งเหนือ และไต่ขึ้นช่วงท้าย
ช่วงลากยาวสุดท้ายก่อนเข้าสี่เลนกลับบ้าน
วันแรก และยาว เป็นช่วงที่เจอข้อบกพร่องของรถเช่า
จุดจบ รถเยอะ หลายเลน และเมือง
จุดเริ่ม และเป็นชั่วโมงที่ง่ายที่สุดของทริป
ฤดูกาลเป็นคนเลือกทิศ
แสง ควัน น้ำ และดอกไม้ แต่ละอย่างเถียงเข้าข้างคนละทิศ
ฤดูกาลกับทิศทาง
| ฤดู | ↻ ตามเข็มนาฬิกา | ↺ ทวนเข็มนาฬิกา | เอนไปทาง |
|---|---|---|---|
| หนาวและแห้ง · พ.ย.–ก.พ. | Dry tarmac on every descent, and the hardest riding done on day one while fresh. | The westward run into Mae Hong Son happens in the morning with the sun behind you, instead of head-on into a low afternoon sun. | ทวนเข็มนาฬิกา The low sun is a real, physical argument and this is the season it bites. Counter-clockwise, narrowly. |
| ช่วงเผา · มี.ค.–เม.ย. | Pai — the mildest measured air on the circuit in March — is reached on the afternoon of day one and left behind. | The high sections come later in the trip, and mornings are always clearer than afternoons. | ได้ทั้งสอง Direction barely matters. The clock does: ride early, stop by two. Or move the trip to May. |
| หน้าฝน · มิ.ย.–ต.ค. | The technical descent into Pai is ridden on day one, before four days of wet roads have worn you down. | A long, forgiving first day on Route 108 lets you learn how a rented bike behaves in the wet before the hairpins. | ทวนเข็มนาฬิกา Wet roads reward knowing the bike. Take the easy road first. And drop the 1263 either way. |
| ร้อน · มี.ค.–พ.ค. | The low, shadeless Chiang Mai–Hot section is ridden last, at the end of the trip. | That same hot low section is ridden first — which is worse in the afternoon and fine before eleven. | ตามเข็มนาฬิกา Clockwise keeps you high and cool for the first three days. Do the low ground early or late, never at two. |
ตามเข็มหรือทวนเข็ม
ข้อดีของตามเข็ม คุณเจอช่วงยากที่สุดในวันแรก ตอนที่ยังสด รถยังเบา สัมภาระยังไม่กดท้าย และแขนยังไม่ผ่านเขาสี่วัน วันแรกสั้นที่สุดในทุกช่วง เชียงใหม่ถึงปายระยะน้อยที่สุด ดังนั้นบ่ายวันแรกที่ขี่ช้าและระวังจึงไม่เสียอะไรเลย ปายเป็นที่ลงจอดที่นุ่มนวล มีอาหารและมีช่าง ส่วนทางหลวง 108 ช่วงใต้ที่ตรงและเร็วจะมาตอนท้าย ตอนที่คุณอยากมุ่งหน้ากลับบ้านมากกว่าจะเข้าโค้งหักศอก
ข้อดีของทวนเข็ม วันแรกคือทางหลวง 108 ไปแม่สะเรียง ถนนกว้าง ลาดยาง สี่ถึงหกช่องจราจรจนถึงฮอด แล้วต่อด้วยสองช่องจราจรอีก 265 กิโลเมตรที่ไม่เรียกร้องอะไรกะทันหัน นั่นคือวันยาวๆ ราคาถูกสำหรับทำความรู้จักรถเช่า ได้รู้ว่าเบรกทำงานยังไง และได้พบว่ายางหลังอายุสิบปีตั้งแต่ยังอยู่ใกล้เมืองที่เปลี่ยนยางได้ พอถึงถนนโค้งคุณรู้จักรถแล้ว และถึงแม่ฮ่องสอนคืนที่สองหรือสาม แทนที่จะเป็นคืนที่สามหรือสี่ ซึ่งสำคัญถ้าอยากได้เช้าที่นั่น
จุดต่างที่แท้จริง ตามเข็มทำให้ทางลงที่ยากที่สุด คือ 1095 ที่ทิ้งตัวลงหุบปาย มาถึงเร็ว ทวนเข็มทำให้มันมาถึงท้ายสุด ตอนแขนล้า และบนถนน 1095 แขนล้าเป็นเหตุผลที่จริงจัง แต่ในทางกลับกัน ทวนเข็มก็จัดการความไม่รู้เรื่องรถเช่าให้จบบนถนนที่ให้อภัย ซึ่งเป็นเหตุผลเดียวกันที่ชี้คนละทาง
อนุมาน — ข้อถกเถียงนี้ไม่จบเพราะทั้งสองฝ่ายถูกกับคนขี่คนละแบบ คนที่มั่นใจและคุ้นรถควรไปตามเข็มและสนุกกับวันแรก คนที่เพิ่งรับรถเช่าที่ยังไม่รู้จักควรไปทวนเข็ม และใช้วันแรกทำความรู้จักสิ่งที่ตัวเองได้มา
แล้วฤดูกาลก็เปลี่ยนคำตอบอีก ซึ่งเป็นส่วนที่การเถียงในบาร์มักลืม ดูตารางในหน้า /which-way/
ฤดูกาลเป็นคนเลือกทิศ
แสง คนส่วนใหญ่ออกเดินทางสายๆ ถ้าไปตามเข็ม ช่วงยาวที่มุ่งหน้าตะวันตกจากปางมะผ้าเข้าแม่ฮ่องสอนจะเป็นช่วงบ่าย และในฤดูหนาวดวงอาทิตย์จะอยู่ต่ำและอยู่ตรงหน้า บนถนนสองเลนที่มีรถสวน ทวนเข็มทำให้ช่วงเดียวกันนี้เป็นตอนเช้าโดยมีแดดอยู่ข้างหลัง อนุมาน — นี่คือเหตุผลที่ถูกมองข้ามที่สุดในคำถามทั้งหมด และยิ่งใกล้ครีษมายันยิ่งหนักข้อ
ควัน เดือนมีนาคมและเมษายน ข้อมูลที่วัดได้บอกว่าควันหนาที่สุดในช่วงบ่ายของวันที่ลมนิ่ง และหนาในแอ่งมากกว่าบนสัน การออกแต่เช้าจึงได้อากาศที่ใสกว่า อนุมาน — ในเดือนที่มีควัน ไม่ว่าเลือกทิศไหน ให้ออกเช้าและหยุดบ่ายสอง ทิศทางสำคัญน้อยกว่านาฬิกา
น้ำ มิถุนายนถึงตุลาคม ทางหลวง 1263 ช่วงขุนยวมถึงแม่แจ่ม คือส่วนที่ฝนทำให้เลิกเป็นตัวเลือกที่สมเหตุสมผล และเป็นช่วงที่ชันที่สุดด้วย หน้าฝนให้ตัดทิ้งแล้วอยู่กับ 108 และ 1095
ดอกไม้ เดือนพฤศจิกายน ดอยแม่อูคอเหนือขุนยวมจะเหลืองด้วยดอกบัวตองอยู่ไม่กี่สัปดาห์ในเดือนพฤศจิกายน และขุนยวมอยู่บนช่วงใต้ ตามเข็มจะถึงขุนยวมวันที่สามหรือสี่ ทวนเข็มวันที่สอง ถ้าทุ่งบัวตองคือเหตุผลของทริป ให้ไปทางที่ถึงขุนยวมตอนเช้า
ทะเลหมอก พฤศจิกายนถึงมกราคม ทะเลหมอกที่ดอยกองมูและปางอุ๋งเป็นปรากฏการณ์ตอนรุ่งสาง จึงต้องนอนแม่ฮ่องสอนและตื่นให้ทัน ทั้งสองทิศทำได้ สิ่งที่สำคัญคือแม่ฮ่องสอนต้องได้สองคืน ไม่ใช่คืนเดียว