วัสดุดินเผาFired clay

เริ่มจากชาม เพราะชามคือกรณีที่เห็นชัดที่สุดว่าวัสดุเป็นตัวทำงาน ชามคาถาคือชามดินที่จารึกข้อความวนเป็นก้นหอยจากขอบเข้าสู่ใจกลาง ทำขึ้นในเมโสโปเตเมียตอนบนและซีเรียระหว่างคริสต์ศตวรรษที่ 6 ถึง 8 ส่วนใหญ่เขียนด้วยภาษาอราเมอิกแบบบาบิโลนของชาวยิว นักวิชาการ จอห์น ชาลส์ อาร์โนลด์ (John Charles Arnold) อธิบายวิธีใช้ไว้ว่า "เมื่อวางคว่ำไว้ใต้มุมบ้านแต่ละมุม ปีศาจจะตามคาถาที่จารึกวนจากขอบนอกเข้าไปด้านใน แล้วถูกจับไว้ตรงกลาง" บ้านเกือบทุกหลังที่ขุดพบในชุมชนชาวยิวที่นิปปูร์ (Nippur) มีชามเหล่านี้ฝังอยู่

เมโสโปเตเมียยังให้เครื่องรางที่ผลิตคราวละมาก ๆ ด้วย มีการพบเศียรปาซูซู (Pazuzu) จำนวนมาก ส่วนใหญ่เป็นดินเผา แต่ก็มีสำริด เหล็ก ทองคำ แก้ว และกระดูก ด้านบนมีรูหรือห่วงไว้สำหรับห้อยคอ ตำราพิธีกรรมจากอูรุก (Uruk) บันทึกว่าหญิงคนหนึ่งได้รับเครื่องรางปาซูซูเพื่อคุ้มครองไม่ให้แท้งลูกจากการรบกวนของลามัชตู (Lamashtu) ชิ้นหนึ่งที่ทำจากหินและมีขนาดใหญ่กว่า พบในบ้านหลังหนึ่งในเมืองดูร์-คัตลิมมู (Dur-Katlimmu) สมัยอัสซีเรียใหม่ วางอยู่บนพื้นห้องรับแขกหลัก และสันนิษฐานว่าเคยแขวนอยู่บนผนังที่หันหน้าไปทางทางเข้า

กรีกเผาใบหน้า หน้ากากกอร์โกเนียน (gorgoneion) ดินเผาจากศตวรรษที่ 7 ก่อน ค.ศ. หลงเหลืออยู่สองกลุ่ม กลุ่มแรกคือหน้ากากหมวกที่สวมได้จากทีรินส์ (Tiryns) กลุ่มที่สองคือหน้ากากถวายที่สวมไม่ได้จากสักการสถานออร์เธีย (Orthia) ที่สปาร์ตา หน้ากากจากสปาร์ตามีรอยย่นลึกรูปตัว S อยู่สองข้างของใบหน้าที่แสยะอ้าปากกว้าง ลักษณะเหล่านี้คล้ายแผ่นดินเผารูปฮุมบาบา (Humbaba) ที่เก่ากว่านั้นมาก ส่วนโรมเผาเรื่องขำขัน รูปปั้นดินเผาชิ้นหนึ่งจากศตวรรษที่ 1 ก่อน ค.ศ. แสดง "มนุษย์ลึงค์ตัวเล็กสองตนกำลังเลื่อยลูกตาผ่าครึ่ง"

ดินยังถูกเผาเพื่อนำไปทำลายด้วย ตำราสาปแช่งของอียิปต์ ซึ่งปรากฏราวราชวงศ์ที่ 12 เขียนรายชื่อศัตรูไว้บนรูปปั้นดินหรือเครื่องปั้นดินเผา แล้วทุบให้แตกและฝังไว้ใต้อาคารที่กำลังก่อสร้างหรือในสุสาน

การค้านี้เก่าแก่และยังดำเนินอยู่บนถนนสายเดียว ในสมัยคลาสสิก มีวิหารของเทพีเซเรส (Ceres) ตั้งอยู่บนที่ซึ่งปัจจุบันคือถนนซานเกรโกรีโออาร์เมโน (Via San Gregorio Armeno) ในเมืองเนเปิลส์ ชาวเมืองถวายรูปปั้นดินเผาขนาดเล็กที่ทำจากโรงงานใกล้ ๆ การค้ารูปปั้นฉากประสูติของพระเยซูแบบเนเปิลส์เริ่มขึ้นตั้งแต่ปลายคริสต์ศตวรรษที่ 18 และโรงงานบนถนนสายเดียวกันยังผลิตรูปปั้นอยู่ตลอดทั้งปี ในอีกที่หนึ่ง พระพิมพ์ดินเผาคือรายได้ของวัด พระพิมพ์ทางพุทธศาสนาเป็นแผ่นดินหรือดินเผาขนาดเล็กที่มีรูปและข้อความ ผู้แสวงบุญนำไปไว้ที่ปูชนียสถาน ส่วนพระพิมพ์ที่หายากและราคาสูงกว่าทำจากโลหะ ในประเทศไทย พระพิมพ์เหล่านี้คือพระเครื่อง ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อหาทุนให้วัด

ข้อสันนิษฐาน — ข้อถกเถียงเรื่องการหลงเหลือนั้นไปได้ทั้งสองทาง ดินเผามีสัดส่วนมากเกินจริงในถาดพิพิธภัณฑ์ทุกถาดของแอตลาสนี้ ขณะที่เส้นผม สมุนไพร ผ้า และไม้มีสัดส่วนน้อยเกินจริง และไม่มีข้อเท็จจริงใดในสองข้อนี้บอกอะไรเกี่ยวกับสิ่งที่ผู้คนพกติดตัวจริง ๆ

กดพิมพ์หรือขึ้นรูปบนแป้นหมุน ตากให้แห้ง แล้วเผา แม่พิมพ์คือหัวใจ เศียรปาซูซู พระพิมพ์ และรูปปั้นฉากประสูติ ล้วนทำด้วยวิธีเดียวกัน จึงมีอยู่เป็นจำนวนมาก และนำสองชิ้นมาเปรียบเทียบกันได้

ดินเผายังเป็นปัญหาทางจริยธรรมที่ชัดที่สุดและยังดำเนินอยู่ในแอตลาสนี้ และชามคือจุดที่ปัญหานั้นอยู่ ชามคาถาที่ขึ้นทะเบียนเป็นโบราณวัตถุที่ขุดพบมีเพียงราว 2,000 ใบ แต่มีการขุดชามเหล่านี้ขึ้นมาอย่างแพร่หลายในตะวันออกกลาง และแหล่งข้อมูลที่อ้างถึงประเมินว่าอาจมีอยู่ในมือนักสะสมและพ่อค้าเอกชนหลายหมื่นใบ ชามที่ไม่รู้จุดที่พบ ระบุอายุจากบริบทไม่ได้ โยงกลับไปยังบ้านที่มันเคยคุ้มครองไม่ได้ และส่งคืนไม่ได้ เนเปิลส์เผารูปปั้นเลี้ยงชีพ ส่วนนิปปูร์ถูกขุดเพื่อเลี้ยงชีพ และมีการค้าเพียงอย่างเดียวในสองอย่างนี้ที่มีการจดบันทึกไว้