เรื่องยาวตลาดของปลอมThe fake market

พระเครื่องไทยเป็นพระพิมพ์ขนาดเล็กที่กดจากแม่พิมพ์ มักทำจากดินในเขตวัด เกสรดอกไม้ เส้นผมของพระสงฆ์ และวัตถุมงคลอื่น ๆ แล้วนำไปปลุกเสกในพิธีที่อาจใช้เวลาตั้งแต่ 1 สัปดาห์ไปจนถึงหลายปี มีการระบุไว้ว่ามูลค่าของพระเครื่องขึ้นอยู่กับรูปลักษณ์ ความหายาก ผู้สร้าง อายุ และอานุภาพที่เล่าลือกัน — ซึ่งทุกข้อล้วนเป็นการกล่าวอ้างถึงอดีตของวัตถุชิ้นนั้น

ตลาดระดับบนสุดมีทั้งชื่อและตัวเลข พระ 5 แบบที่หายากและเป็นที่ต้องการมากที่สุด ซึ่งเรียกรวมกันว่าพระชุดเบญจภาคี มีมูลค่ากว่า 10 ล้านบาท พระสมเด็จวัดระฆังสร้างขึ้นราว พ.ศ. 2409 ถึง 2414 (ค.ศ. 1866 ถึง 1871) โดยสมเด็จโตแห่งวัดระฆังโฆสิตาราม พระสมเด็จจิตรลดาเป็นพระที่พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวภูมิพลอดุลยเดชทรงสร้างด้วยพระองค์เอง และพระราชทานระหว่าง พ.ศ. 2508 ถึง 2513 แก่ทหาร ตำรวจ ข้าราชการ และประชาชนที่ได้รับการคัดเลือก สร้างไม่เกิน 3,000 องค์ แต่ละองค์มีใบกำกับที่ระบุชื่อผู้ได้รับพระราชทาน วันที่ และหมายเลขขององค์พระ และเมื่อ พ.ศ. 2556 องค์หนึ่งมีมูลค่าอย่างน้อย 2 ล้านบาท

ใบกำกับนั้นคือวัตถุที่น่าสนใจ มันมีอยู่เพราะองค์พระเป็นพยานให้ตัวเองไม่ได้

ที่ใดที่ประวัติที่มาคือราคา การปลอมแปลงก็คือโมเดลธุรกิจ คำอธิบายที่เผยแพร่ไว้พูดตรง ๆ ถึงวงจรที่เกิดขึ้น คือ เพราะพระเครื่องหายากของพระเกจิอาจารย์ชั้นครูที่นักสะสมต้องการทำเงินได้ ตลาดของปลอมจึงเกิดขึ้น และตลาดนี้เองที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญในวงการผูกขาดตลาดไว้ได้ พระเครื่องระดับที่สะสมกันนั้นหายาก และมักต้องให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบ ของปลอมมีอยู่ทั่วไป นักสะสมจึงเจาะจงสะสมเพียงแบบเดียวหรือวัดเดียว เพื่อให้ปัญหาเล็กพอที่จะรู้ได้ทั่วถึง

ขนาดของตลาดอาจหลุดจากการควบคุมของทุกคน พระเครื่องจตุคามรามเทพสร้างขึ้นครั้งแรกใน พ.ศ. 2530 โดยนายตำรวจ ขุนพันธรักษ์ราชเดช ในวาระการสร้างหลักเมืองนครศรีธรรมราช เริ่มได้รับความนิยมในช่วงต้นคริสต์ทศวรรษ 2000 และนิยมอย่างรุนแรงที่สุดตั้งแต่งานศพของท่านเมื่อวันที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2549 ไปจนถึงกลางปี พ.ศ. 2550 มีการวางแผนจะสร้างมากถึง 150 รุ่นใน พ.ศ. 2550 และตลาดของพระแบบนี้เพียงแบบเดียวมีมูลค่าถึง 20,000 ล้านบาทในปีนั้น ปลายปี พ.ศ. 2550 ฟองสบู่แตก ความนิยมจางหายไป และมีพระค้างอยู่เป็นจำนวนมากที่เช่าบูชาได้ในราคาถูก

หินดีซีคือลูกปัดหินอาเกตกัดลายจากแถบเทือกเขาหิมาลัย สีดำถึงน้ำตาล มีลวดลายสีขาวงาช้าง และมีค่าตามจำนวน "ตา" บนเม็ด หินดีซีโบราณที่เรียกว่า "ดีซีบริสุทธิ์" ยังไม่มีใครระบุได้แน่ชัดว่ามาจากแหล่งใด ตามคำอธิบายที่เผยแพร่ซึ่งโครงการนี้อ่านเมื่อวันที่ 16 กันยายน ค.ศ. 2026 ลูกปัดโบราณอาจมีราคาสูงถึงหลายแสนดอลลาร์สหรัฐ โดยเฉพาะเม็ดที่มีตามากและมี "จุดเลือด" — จุดเหล็กสีแดงเล็ก ๆ ที่แทรกอยู่ในเนื้อสีขาว

ถัดลงมามีของ 2 อย่างที่ต่างกันมาก แต่ถูกเรียกว่าของปลอมเหมือนกัน

หินดีซีใหม่เป็นหินอาเกตที่ตัด เจาะ และกัดลายด้วยวิธีสมัยใหม่ — เลเซอร์ น้ำตาลและสารเคมีสมัยใหม่ ห้องสุญญากาศ — ราคาตั้งแต่ราว 10 ถึง 2,000 ดอลลาร์สหรัฐ ขึ้นอยู่กับคุณภาพและความเงางาม หินดีซีใหม่กำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในหมู่ชาวทิเบตในฐานะทางเลือกที่ราคาเอื้อมถึง และไม่ได้ถูกมองว่าเป็นของเปล่า ๆ ลูกปัดใหม่อาจถูกนำไปให้ลามะหรือคุรุทำพิธีให้พร นำติดตัวไปจาริกแสวงบุญที่สถูปและสักการสถาน และใช้ประกอบการสวดมนตร์ ข้อโต้แย้งหนึ่งที่เผยแพร่ไว้ซึ่งสนับสนุนหินดีซีใหม่คือ ลูกปัดใหม่ไม่ได้พากรรมไม่ดีของเจ้าของคนก่อนติดมาด้วย

หินดีซีเลียนแบบเป็นอีกเรื่องหนึ่ง — ทำจากแก้ว เรซิน แก้วพันไฟ ไม้ กระดูก พลาสติก โลหะ หรือหินกัดลายที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม เม็ดเรซินบางเม็ดถ่วงน้ำหนักด้วยไส้ตะกั่ว ของเลียนแบบเหล่านี้มีประวัติยาวนานของตัวเอง บางชิ้นมีอายุย้อนไปราวสองสามร้อยปี และลูกปัดเลียนแบบรุ่นเก่ามีมูลค่าในการสะสมในตัวเอง ส่วนลูกปัดสมัยใหม่ที่แกะด้วยเครื่อง เจาะด้วยเครื่อง และขัดเงาจัด ขายกันในราคาต่ำกว่า 2 ดอลลาร์สหรัฐ มักขายเป็นพวง ลายกัดไม่ลึกถึงแกน และส่วนใหญ่ขายให้ผู้ซื้อจากจีนแผ่นดินใหญ่ในฐานะเครื่องรางฮวงจุ้ย

และการทำเลียนแบบก็ไม่ใช่เรื่องใหม่ ทั้งไม่ได้มีแต่ในเอเชีย ลูกปัดแบบหินดีซีถูกผลิตที่อีดาร์-โอเบอร์ชไตน์ (Idar-Oberstein) ในเยอรมนี อย่างช้าที่สุดตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 19 โดยช่างเจียระไนอาเกตซึ่งทำงานอยู่ที่นั่นมาตั้งแต่สมัยโรมัน

ข้อสันนิษฐาน — คำว่า "ของปลอม" ในย่อหน้านั้นทำหน้าที่อย่างน้อย 3 อย่าง คือ ไม่ใช่อาเกต ไม่เก่า และไม่ได้ผ่านพิธีให้พร ผู้ซื้อที่ไม่บอกว่าหมายถึงอย่างไหน ก็ไม่มีใครตอบได้

ที่ยอดบนสุดของการค้าโบราณวัตถุ สิ่งที่ถูกปลอมไม่ใช่ตัววัตถุ แต่เป็นเอกสาร

แผ่นจารึกความฝันกิลกาเมช (Gilgamesh Dream Tablet) แผ่นดินจารึกอักษรรูปลิ่มที่บรรจุมหากาพย์กิลกาเมชส่วนหนึ่ง ออกจากอิรักและเข้าสู่สหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 2003 โดยผู้ค้าโบราณวัตถุชาวอเมริกันรายหนึ่งซื้อมาจากครอบครัวของผู้ค้าเหรียญในลอนดอน และส่งเข้าประเทศโดยไม่แจ้งว่าข้างในคืออะไร ในปี ค.ศ. 2007 มีการทำจดหมายรับรองที่มาขึ้น อ้างว่าแผ่นจารึกนี้มาจากกล่องเศษสำริดโบราณเบ็ดเตล็ดที่ซื้อจากการประมูลในปี ค.ศ. 1981 แผ่นจารึกถูกขายต่อหลายทอดโดยอาศัยจดหมายฉบับนั้น ในปี ค.ศ. 2014 ฮ็อบบีล็อบบี (Hobby Lobby) ซื้อไปจากบริษัทประมูลในลอนดอน สำหรับพิพิธภัณฑ์พระคัมภีร์ (Museum of the Bible) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.

เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของสหรัฐฯ ยึดแผ่นจารึกไว้ในปี ค.ศ. 2019 กระทรวงยุติธรรมได้คำสั่งริบทรัพย์ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 2021 และแผ่นจารึกถูกส่งคืนอิรักในพิธีเมื่อเดือนกันยายนปีนั้น แจ็กเกอลีน เอ็ม. คาซูลิส (Jacquelyn M. Kasulis) ซึ่งขณะนั้นรักษาการอัยการสหรัฐฯ ประจำเขตตะวันออกของนิวยอร์ก กล่าวว่าการริบทรัพย์ครั้งนี้ "เป็นหมุดหมายสำคัญบนเส้นทางการส่งคืนผลงานชิ้นเอกอันหายากและเก่าแก่ชิ้นนี้" สู่อิรัก

มีประโยคหนึ่งในลำดับเหตุการณ์นั้นที่เป็นหัวเรื่องทั้งหมดของบันทึกนี้ คือ ของปลอมคือการประมูลปี ค.ศ. 1981 ไม่ใช่แผ่นจารึก

การลักลอบขุดพรากสิ่งเดียวที่เครื่องรางซึ่งขุดค้นพบมี แต่เครื่องรางที่ซื้อมาไม่มี — นั่นคือชั้นดินที่มันเคยวางอยู่

ในปี ค.ศ. 1987 เนินฝังศพอายุ 500 ปีที่สแล็กฟาร์ม (Slack Farm) ในรัฐเคนทักกีถูกลักลอบขุด ร่างมนุษย์ถูกโยนทิ้งไว้ข้าง ๆ ขณะที่ของโบราณถูกนำไป เหตุการณ์นี้เป็นข่าวระดับประเทศ และช่วยปลุกกระแสสนับสนุนการคุ้มครองหลุมศพของชนพื้นเมืองอเมริกัน การประท้วงที่แหล่งดิกสันเมานด์ส (Dickson Mounds) ในรัฐอิลลินอยส์ ซึ่งนำโครงกระดูกชนพื้นเมืองมาจัดแสดง ก็มีผลเช่นเดียวกัน

พิพิธภัณฑ์ไม่ได้เป็นเพียงผู้ยืนดู ระหว่าง ค.ศ. 1886 ถึง 1891 อี. เอ. วอลลิส บัดจ์ (E. A. Wallis Budge) ถูกบริติชมิวเซียม (British Museum) ส่งไปสืบว่าเหตุใดแผ่นดินจารึกอักษรรูปลิ่มจากแหล่งขุดค้นในอิรักของพิพิธภัณฑ์เอง จึงไปโผล่อยู่กับผู้ค้าในลอนดอน — และไปสร้างความสัมพันธ์กับผู้ค้าในอิรัก เพื่อให้พิพิธภัณฑ์ซื้อได้ในราคาท้องถิ่นแทน เขาลักลอบนำแผ่นจารึกอามาร์นา (Amarna) ออกจากอิรักด้วยการติดสินบน และเล่าเรื่องนี้ไว้เองในหนังสือ บายไนล์แอนด์ไทกริส (By Nile and Tigris) นักโบราณคดี ไบรอัน เอ็ม. เฟแกน (Brian M. Fagan) เรียกเขาว่า "หนึ่งในผู้ปล้นโบราณวัตถุอย่างผิดกฎหมายรายใหญ่" เจ้าหน้าที่พิพิธภัณฑ์และตัวแทนในยุคนั้นขนย้ายโบราณวัตถุในถุงเอกสารทางการทูต ติดสินบนเจ้าหน้าที่ศุลกากร หรือขอให้เพื่อนในกรมโบราณวัตถุอียิปต์ (Egyptian Service of Antiquities) ปล่อยหีบของพวกเขาผ่านไปโดยไม่เปิดตรวจ

ฟลินเดอร์ส พีทรี (Flinders Petrie) ซึ่งมาถึงอียิปต์ในปี ค.ศ. 1880 บรรยายสิ่งที่พบว่าเป็น "บ้านที่ไฟกำลังไหม้ การทำลายรวดเร็วถึงเพียงนั้น" และวางตัวเองเป็น "คนกู้ซาก" ข้อสันนิษฐาน — ชายสองคนนี้คือการตอบสนอง 2 แบบต่อตลาดเดียวกัน และไม่มีแบบใดสะอาด คนหนึ่งซื้ออย่างรวดเร็วและเก็บวัตถุไว้ อีกคนขุดอย่างรวดเร็วและเก็บบันทึกไว้ สิ่งที่หลงเหลือมาให้ถกเถียงกันในปี ค.ศ. 2026 คือผลผลิตของทั้งสองคน

ทุกตลาดในแอตลาสนี้มีข้อถกเถียงเดียวกันที่ยังดำเนินอยู่ และไม่ใช่ข้อถกเถียงระหว่างคนในกับคนนอก แต่เกิดอยู่ภายในแต่ละธรรมเนียมเอง

สร้อยข้อมือกันตาร้ายที่อัดจากโรงงาน เทียบกับลูกปัดจากหมู่บ้าน หินดีซีกัดลายด้วยเครื่องราคาไม่ถึง 2 ดอลลาร์ เทียบกับเม็ดโบราณราคาหลักแสน — โดยมีหินดีซีใหม่อยู่ตรงกลาง ซึ่งลามะให้พรและชาวทิเบตถือว่าได้ผล ตลาดพระเครื่องไทยที่ถูกบรรยายว่าเป็นศรัทธา และตลาดเดียวกันนั้นที่ถูกบรรยายว่าเป็นตลาดการเงินที่มีวัตถุแห่งศรัทธาอยู่ข้างใน ตาเวดจัตที่กดพิมพ์ทีละมาก ๆ ขายในสนามบิน เทียบกับตาเวดจัตที่กดพิมพ์ในโรงงานของวิหารเมื่อ 3,000 ปีก่อน

โครงการนี้บรรยายเครื่องรางจากโรงงานแบบเดียวกับที่บรรยายเครื่องรางที่ทำด้วยมือ ระบุว่าใครพูดอะไรเกี่ยวกับทั้งสองอย่าง แล้วหยุดอยู่แค่นั้น ใบรับรอง กล้องส่องพระ และผู้เชี่ยวชาญ ได้รับการรายงานตามที่มันเป็น คือเครื่องมือที่การค้าสร้างขึ้นเพื่อตอบคำถามที่วัตถุของมันเองตอบไม่ได้